Каштановый человечек

Ная Тулин — мать-одиночка, детектив-криминалист, которая всё глубже увязает в работе, теряя драгоценные минуты общения с дочерью. Устав от бесконечных смен, она просит перевести её в отдел киберпреступлений, надеясь, что это подарит ей хоть немного свободного времени. Но начальник вместо перевода вручает ей новое дело и нового напарника Марка. Первое, что они видят на месте преступления, — тело женщины с отрубленной рукой, брошенное на детской площадке. Рядом лежит крошечный человечек, скрученный из каштанов и веточек, а на его деревянных элементах — отпечатки пальцев двенадцатилетней Кристины Хартунг, дочери министра социальной защиты, пропавшей год назад и числящейся погибшей.

Вскоре находят вторую жертву — Анну Сейер, у которой отрублены уже обе руки. Рядом с ней снова каштановый человечек и те же отпечатки Кристины. Прямых связей между женщинами нет, но когда Марк начинает рыться в архивах, он находит общее звено: на обеих в социальную службу поступили анонимные жалобы о жестоком обращении с детьми. Почерк убийцы становится зловеще последовательным, и становится ясно, что список жертв не закрыт.

Но каштановые фигурки всплывают не впервые. В 1987 году на ферме Орумов полицейский нашёл три трупа, двух живых приёмных детей и целую коллекцию таких же человечков, расставленных на полках в подвале. Это дело — как заноза в прошлом, которая теперь болезненно врастает в настоящее. Ная и Марк понимают: чтобы поймать убийцу, им придётся связать две эпохи, разобраться в семейных тайнах и найти ту тонкую нить, которая ведёт от каштанового человечка к детской площадке и оттуда — в самое сердце системы, которая должна была защищать детей, но вместо этого стала их тюрьмой.